Van een druppeltje lavendel op je kussen tot de frisse geur van dennen in een diffuser – etherische oliën zijn kleine flesjes natuurkracht. Maar wat zit er precies in zo’n geurig druppeltje? Waar komen etherische oliën vandaan, hoe worden ze gemaakt, en waarom gebruiken mensen ze al duizenden jaren voor ontspanning, focus of juist energie? In deze blog neem ik je mee in de wereld van etherische oliën: van geschiedenis tot gebruik, van puur natuur tot slimme tips voor thuis.
De werking van geurige planten is al duizenden jaren bekend. In het oude Egypte (rond 3000 v.Chr.) werden oliën als mirre en wierook gebruikt bij rituelen, verzorging en balseming. In India en China maakten traditionele geneeskundige systemen al vroeg gebruik van aromatische planten, bijvoorbeeld in de Ayurveda en de Chinese kruidengeneeskunde.
De oude Grieken en Romeinen namen deze kennis over en pasten geurige oliën toe in badhuizen, massages en zelfs in de lucht om sfeer en welzijn te bevorderen. Hippocrates, de beroemde Griekse arts, adviseerde aromatische baden en massages als ondersteuning van de gezondheid.
Tijdens de middeleeuwen werd deze kennis in Europa deels vergeten, maar in het Midden-Oosten juist verder ontwikkeld. De Perzische arts en filosoof Avicenna perfectioneerde het proces van stoomdestillatie – tot op de dag van vandaag dé manier om etherische olie te winnen.
In de 19e en 20e eeuw groeide de belangstelling opnieuw. De Franse chemicus René-Maurice Gattefossé wordt gezien als de grondlegger van de moderne aromatherapie. Hij ontdekte bij toeval de helende werking van lavendelolie en deed daarna uitgebreid onderzoek naar de werking van etherische oliën.
De meeste etherische oliën worden gewonnen via stoomdestillatie. Daarbij wordt hete stoom door planten geleid, waardoor geurige stoffen vrijkomen. Die damp wordt opgevangen en gecondenseerd tot olie. Bij citrusvruchten zoals citroen of sinaasappel gebruikt men vaak koude persing, waarbij de olie uit de schil wordt geperst.
Etherische olie is veelzijdig en kun je op verschillende manieren inzetten:
In een diffuser: Voor een ontspannen sfeer in huis.
Voor ontspanning: Een paar druppels in een warm bad (altijd verdund, lees altijd de bijlage).
In de schoonmaak: Citroen, eucalyptus en tea tree zijn populair in natuurlijke schoonmaakmiddelen.
Massage of huidverzorging: Altijd mengen met een draagolie (lees altijd de bijlage)
Slaap & rust: Lavendel en kamille zijn bekende rustgevers.
Etherische olie is niet altijd wat het lijkt. Er bestaat een duidelijk verschil tussen natuurlijke etherische olie en synthetische geurstoffen.
Natuurlijke etherische olie wordt gewonnen uit echte planten, vaak via stoomdestillatie of persing. Deze oliën bevatten de complexe samenstelling van geurstoffen die de plant van nature bevat. Ze kunnen niet alleen heerlijk ruiken, maar ook écht iets doen voor je welzijn – denk aan ontspanning, betere nachtrust of ondersteuning bij verkoudheid. Daarom worden ze ook gebruikt in de aromatherapie.
Synthetische geurstoffen, ook wel parfumolie of aroma-olie genoemd, worden in een laboratorium gemaakt. Ze bootsen de geur van een plant na met behulp van chemische stoffen, maar missen de diepgang én de werking van de natuurlijke variant. Ze zijn vaak een stuk goedkoper, maar hebben geen therapeutisch effect en zijn soms minder huidvriendelijk.
Wil je zeker weten dat je met échte etherische olie te maken hebt?
Let dan op:
Zoek op het etiket naar “100% puur” of “essentiële olie”.
Kijk of de Latijnse botanische naam vermeld staat.
Vermijd producten met de aanduiding fragrance oil, parfumolie of aroma oil.
En: wees kritisch als de prijs te mooi lijkt om waar te zijn.
Etherische olie is natuurlijk, maar sterk geconcentreerd.
Daarom:
Gebruik altijd verdund op de huid (tenzij een olie expliciet huidveilig is).
Nooit innemen, tenzij geadviseerd door een specialist.
Vermijd gebruik bij kleine kinderen, huisdieren en tijdens zwangerschap (tenzij zeker van de olie).
Bewaar donker, koel en goed afgesloten.
Lees altijd het etiket of productinformatie: 100% natuurlijke olie bevat geen synthetische toevoegingen.
Er is één olie die bij ons extra bijzonder is: Zirben olie – etherische olie van de alpenden of Zirbe. Deze olie heeft niet alleen een frisse, houtachtige geur die doet denken aan een berghut in Oostenrijk, maar staat ook bekend om zijn rustgevende werking en positieve invloed op slaap en ademhaling.
In onze volgende blog vertel ik je meer over deze bijzondere olie, de boom waar hij vandaan komt en hoe je hem thuis het beste kunt gebruiken.7
Nieuwsgierig naar de kracht van de Zirbe?
Vraag nu gratis ons e-book aan en ontdek waarom deze bijzondere den uit de Alpen al eeuwenlang wordt geroemd om zijn weldadige werking op lichaam en geest.
Je ontvangt het e-book direct per mail! Klik op onderstaande afbeelding om je e-book aan te vragen of klik hier–>>
